На три с половиной тысячи почти мальчишек, принявших главное сражение в своей жизни в октябре 1941 года, осталось одно общее имя — «Подольские курсанты».

Из курсантов двух училищ составили сводный полк численностью 3500 человек, которому был отдан приказ — занять на Ильинском рубеже и любой ценой задержать противника на 5-7 дней, до подхода резервов.